Inspirerende Alblasserdammers in het zonnetje gezet tijdens nieuwjaarsreceptie
Tijdens de jaarlijkse nieuwjaarsreceptie van de gemeente Alblasserdam in Landvast heeft burgemeester Boersma een inspirerende toespraak gehouden waarin hij terugblikte op het afgelopen jaar en vooruitkeek naar 2025. De burgemeester benadrukte de uitdagingen en gebeurtenissen die de Nederlanders hebben geraakt, zoals politieke veranderingen, antisemitisch geweld en maatschappelijke spanningen. Hij riep op tot tolerantie, respect en het koesteren van de waarden van artikel 1 van de Grondwet.
Inspirerende Alblasserdammers
In zijn toespraak stelde de burgemeester drie bijzondere inwoners van Alblasserdam voor, die met hun inzet en doorzettingsvermogen een bron van inspiratie zijn voor velen:
- Rose Leenheer, oprichtster van stichting Kanjer met Kracht, die kinderen met kanker helpt met nazorg. Rose organiseerde een benefietgala en haalde 18,5 duizend euro op voor haar stichting.
- Gülay Kösen, oprichtster van stichting Turkish Delight, die vrouwen uit verschillende culturen samenbrengt door middel van koken en het delen van verhalen. Haar inspanningen bevorderen zelfvertrouwen en geluk onder de deelnemers.
- Leendert van der Lugt, Nederlands kampioen ultralopen, die naast zijn sportieve prestaties ook geld inzamelde voor de stichting Next Move door 12 marathons in 12 dagen te lopen.
Erespeld uitgereikt
De burgemeester had ook een verrassing: Rose Leenheer (13) ontving een erespeld voor haar buitengewone inzet en toewijding. Zij is de jongste Alblasserdammer die deze onderscheiding ooit heeft ontvangen.
De nieuwjaarsreceptie werd afgesloten met een oproep om het nieuwe jaar in te gaan met vastberadenheid, inspiratie en respect voor elkaar. De burgemeester wenste alle aanwezigen een gezond en voorspoedig 2025.
Toespraak burgemeester Boersma
"Welkom in Landvast! Wat fijn dat jullie allemaal gekomen zijn om het nieuwe jaar met elkaar in te luiden. Maar dat kan niet zonder eerst kort terug te blikken op het afgelopen jaar. We hebben te maken gehad met onrustige tijden: de politieke veranderingen, de gebeurtenissen rondom antisemitisch geweld in Amsterdam, de verschrikkelijke aanslag in Duitsland, en de spanningen binnen onze eigen samenleving waarbij explosieven een grote rol speelden. Deze gebeurtenissen hebben ons diep geraakt en ons doen beseffen hoe kwetsbaar we zijn. Ik zie ook veel mensen die proberen het goede te doen voor elkaar in de samenleving en die veel betrokkenheid en aandacht voor elkaar hebben.
Tijdens de jaarwisseling hebben veel Alblasserdammers er een feest van gemaakt. Helaas zijn er ook dit jaar weer spullen vernield en werden onze vrijwilligers van de brandweer bekogeld met zwaar vuurwerk. Geweld tegen onze hulpverleners is onacceptabel. Ik wil iedereen bedanken die zich tijdens de jaarwisseling heeft ingezet: politie, brandweer, onze handhavers en straatcoaches en onze buitendienst. Er is elk jaar veel inspanning nodig om de jaarwisseling beheersbaar te houden. Ik denk dat het goed is om met elkaar na te denken hoe we oud en nieuw een feest kunnen laten blijven voor iedereen. Een landelijk vuurwerkverbod is wat mij betreft een goed begin.
Afgelopen jaar mocht ik meerdere groepen mensen de Nederlandse nationaliteit uitreiken tijdens een naturalisatieceremonie. Hier benadruk ik altijd artikel 1 van de Grondwet, dat stelt dat iedereen zichzelf mag zijn. Dit artikel is een fundamenteel onderdeel van onze samenleving en vormt de basis voor gelijke behandeling en het verbod op discriminatie. Het stelt dat iedereen in Nederland in gelijke gevallen gelijk behandeld moet worden en dat discriminatie op welke grond dan ook niet is toegestaan. Dit principe is essentieel voor het samenleven met respect voor anderen, iets wat helaas onder druk staat. Het is een waarde die we moeten koesteren en beschermen. Alblasserdam is een dorp met karakter, waarin iedereen zichzelf mag zijn ongeacht afkomst, geaardheid, geloofsovertuiging of levensbeschouwing, en waar iedere stem gehoord wordt. Waar tolerantie en respect niet zomaar twee woorden zijn, maar waarden die ons dagelijks doen en laten bepalen. Dat is dan ook de reden dat we ons als college hiervoor inzetten.
En daarnaast is het belangrijk dat we ons blijven laten inspireren door anderen en naar elkaar blijven luisteren. Hoe kunnen we met elkaar blijven samenleven ondanks de verschillende inspiratiebronnen? Als burgemeester wil ik er zijn voor alle Alblasserdammers en wil ik dat iedereen zich gehoord en gezien voelt.
Laten we samen het nieuwe jaar ingaan met de motivatie om naar elkaar te luisteren en elkaar te respecteren. Samen zorgen we dat Alblasserdam een plek is waar iedereen zich thuis voelt. Vandaag wil ik het dan ook hebben over een kracht die ons allemaal drijft, een kracht die ons motiveert om onze dromen na te jagen en ons potentieel te realiseren: inspiratie.
Inspiratie is de vonk die ons aanzet tot actie. Het is de innerlijke drijfveer die ons helpt om door te zetten, zelfs als de weg moeilijk is. Wanneer we geïnspireerd zijn, voelen we ons levendiger, creatiever en gemotiveerder. Inspiratie kan uit vele bronnen komen: een prachtig stuk muziek, uit je geloof, de schoonheid van de natuur, een ontroerend boek, of de mensen om ons heen die ons met hun daden en woorden raken.
Voor mij, als burgemeester, speelt inspiratie een cruciale rol in mijn leven. Afgelopen jaar heb ik weer bijzondere Alblasserdammers mogen ontmoeten. Deze ontmoetingen maakten een diepe indruk op mij. De positieve energie en de verhalen van deze bijzondere mensen wil ik vandaag graag met u delen.
Eén van deze inspirerende personen is Rose Leenheer. Rose is 13 jaar en heeft zelf ruim twee jaar lang chemotherapie ondergaan tegen haar lymfeklierkanker. Na alle chemo's besloot ze stichting Kanjer met Kracht op te zetten om andere kinderkankerpatiënten te helpen met nazorg. Kinderen met kanker krijgen tijdens hun behandeling veel aandacht en ondersteuning vanuit het ziekenhuis en andere zorgorganisaties. Helaas ervaren veel tieners die klaar zijn met hun behandeltraject nog dagelijks de vervelende gevolgen van de chemo’s, bestralingen en medicatie. Er zijn lichamelijke en/of psychische klachten, waardoor ze niet (volledig) kunnen meedoen aan het sociale maatschappelijke leven. Voor deze fase ontbreekt goede nazorg en ondersteuning bij het herstel. Stichting Kanjer met Kracht is er voor hen.
Op vrijdag 4 oktober organiseerde Rose een benefietavond in de vorm van een gala die ze helemaal zelf organiseerde. Hier in het mooie Landvast haalde ze 18,5 duizend euro op voor haar stichting om kinderen met kanker te helpen in de nazorg. Ik kan mij voorstellen dat u benieuwd bent hoe deze avond is verlopen. Als verrassing voor Rose heeft Hans Laheij een mooie videocompilatie laten maken, die ik nu voor het eerst aan u en Rose mag laten zien. Bedankt Hans voor jouw betrokkenheid en voor dit initiatief.
Bekijk de video over het Krachtgala
De vastberadenheid en doorzettingsvermogen van Rose zijn een bron van inspiratie voor velen, inclusief mijzelf. In de volgende video die ik u wil laten zien, ziet u de vonk die Rose heeft.
De tweede persoon die ik aan u voor wil stellen is Gülay. Deze Alblasserdamse richtte in 2006 de stichting Turkish Delight op. Het leven in twee verschillende culturen bracht de nodige uitdagingen met zich mee. Samen met Gulseren zag zij die worsteling en zag ook een manier om te helpen. Met het motto “eten verbindt” kwamen de vrouwen in actie. Tegenwoordig gebruiken ze de keuken van een zorginstelling in Dordrecht. Ze werken daar met 22 nationaliteiten samen. Ze koken en praten. Ze delen hun zorgen, helpen elkaar en dat zorgt voor meer zelfvertrouwen en geluk. Stichting Turkish Delight slaat een brug tussen de twee culturen. Er zijn sterke schouders en moed nodig om deze stichting op te zetten. Ik bewonder de inspanningen van Gülay en Gulseren enorm. Rose is een kijkje gaan nemen in Dordrecht. Laten we even met haar meekijken. Ik kan u beloven dat er na deze toespraak ook hapjes van Turkish Delight worden rondgebracht voor u om te proberen.
De derde persoon die ik aan u wil voorstellen is Leendert van der Lugt. Hij is een Nederlandse ultraloper, Nederlands kampioen op de 100 km in 2024 en houder van het Nederlands record op de 6 uur. Tijdens de 6-uurswedstrijd van het Ultrafestival Deventer op 13 juli heeft Leendert het Nederlandse record opnieuw verbroken. Op zaterdag 7 december mocht hij ons land vertegenwoordigen op het WK in India, waar hij de 2de plaats in zijn leeftijdscategorie veroverde.
Wat Leendert voor mij, naast deze ongelofelijke sportprestatie, zo bijzonder maakt, is dat hij in nauw contact staat met zijn omgeving. Normaal zie je topsporters zich focussen op hun sport en zich afzonderen. Leendert lukt het om zich naast zijn sport ook te focussen op de mensen die hij ontmoet. Daarnaast zet hij zich in voor goede doelen, zo heeft hij in de zomer van 2024 voor de stichting Next Move geld ingezameld voor de vertaling van het Markusevangelie voor sporters door 12 marathons te lopen in 12 dagen.
Rose is voor ons ook in gesprek gegaan met Leendert. Kijk mee naar de video om te zien dat Leendert geen belemmeringen ziet, maar wel kansen.
Vandaag zetten we Rose, Gülay en Leendert in het zonnetje. Ik besef dat zij slechts het topje van de ijsberg zijn. In de uitnodiging van deze nieuwjaarsreceptie vroegen wij u: “Wie inspireert jou?” Deze twee Alblasserdammers op het scherm achter mij haalden afgelopen jaar ook het nieuws: Joas Vonk met zijn geweldige sportprestatie. Hij werd Kampioen Freestyle Voetbal in de leeftijdscategorie tot 16 jaar. En Peter van der Spoel met zijn inspanningen om Alblasserdam schoon te houden. 4 keer per jaar motiveert hij jong en oud in Alblasserdam om de straat op de gaan en het afval op straat op te ruimen. Nog mooier zou natuurlijk zijn als iedereen zijn of haar afval zelf opruimt! Het is ook mooi om te zien dat verschillende Alblasserdamse bedrijven deze acties sponsoren. Fijn dat Joas en Peter er vanavond bij zijn. Ik wil ik vanaf deze plek ook nog even een hard applaus vragen voor deze geweldige dorpsgenoten. En Joas, ik begrijp dat jij een voetbal bij je hebt, wil jij laten zien waar je kampioen mee bent geworden?
Alblasserdam staat voor een enorme uitdaging. Door de bezuinigingen moet de overheid een terugtrekkende beweging maken. Ieder jaar steunt de gemeente maatschappelijke initiatieven. Ik vind het belangrijk om te zeggen dat, ook al krijgen maatschappelijke initiatieven minder geld van de overheid, dit niet wil zeggen dat wij minder waardering hechten aan wat zij doen. Hoewel ik me goed kan voorstellen dat het pijn doet, zeker bij de mensen die zich al jaren met hart en ziel inzetten. Laten we met elkaar in gesprek blijven om zo de inspiratie te vinden om door te gaan en goed te kijken wat er mogelijk is. In deze financieel uitdagende tijden is deze inspiratie extra belangrijk. Het helpt ons om obstakels te overwinnen en uitdagingen aan te gaan met een positieve instelling. Inspiratie voedt onze creativiteit en innovatie, waardoor we nieuwe ideeën en oplossingen kunnen bedenken.
Laten we daarom openstaan voor de inspiratie om ons heen. Laten we de schoonheid in de kleine dingen waarderen en de verhalen van anderen omarmen. Want wanneer we geïnspireerd zijn, kunnen we niet alleen ons eigen leven veranderen en verrijken, maar ook een positieve impact hebben op de wereld om ons heen.
En daarin kijken we verder dan alleen Alblasserdam. De samenwerking binnen Smart Delta Drechtsteden biedt een platform om te verbinden. Tussen gemeenten onderling, met bedrijven, onderwijs, maatschappelijke organisaties en met provincie en Rijk. De samenwerking binnen Smart Delta Drechtsteden gaat niet vanzelf maar de resultaten mogen er zijn! Zo hebben we samen twee Regio Deals gerealiseerd en zijn er middelen aangetrokken voor o.a. energietransitie en mobiliteit. Deze samenwerking laat zien dat we alleen met een goede onderlinge relatie en een gezamenlijke agenda naar het Rijk als individuele gemeenten en als regio als geheel verderkomen. Ook binnen de regio kunnen we elkaar inspireren, hebben we elkaar nodig en is het belangrijk om samen te werken vanuit wat ons verbindt.
Voordat we met elkaar proosten op het nieuwe jaar, heb ik nog een verrassing. Ik wil vragen of Rose het podium op zou willen komen. Geven jullie haar alvast een groot applaus voor haar deelname in de video's van vandaag.
Een erespeld in Alblasserdam is een onderscheiding die wordt uitgereikt door de gemeente aan personen die zich op bijzondere wijze hebben ingezet voor de gemeenschap. Deze onderscheiding wordt vaak uitgereikt tijdens speciale gelegenheden, zoals vandaag tijdens deze nieuwjaarsreceptie, en is bedoeld om waardering te tonen voor de buitengewone verdiensten van de ontvanger.
Fijn dat je inmiddels bij mij staat, Rose, want ik vind dat jij een erespeld verdient. Jij bent daarmee de jongste Alblasserdammer die een erespeld uitgereikt krijgt. De erespeld symboliseert de dankbaarheid en erkenning van de gemeente voor jouw inzet en toewijding voor de Alblasserdammerse inwoners en ondernemers, maar in jouw situatie reikt jouw inzet ook verder buiten de gemeentegrenzen. Waarom krijg je deze erespeld van mij? In jouw nog jonge leven heb je indrukwekkende mijlpalen bereikt die niet alleen bewondering verdienen, maar ook een inspiratiebron zijn voor jongeren in onze gemeenschap. Jouw dappere strijd tegen kanker, de ontwikkeling van een internationale kraal voor kankerpatiënten, jouw deelname aan de documentaire “Hallo, ik heb kanker” waarvoor je een Televizier-ster hebt gewonnen, maar bovenal de oprichting van jouw eigen stichting Kanjer met Kracht.
Beste aanwezigen, Rose is de eerste jongere die is voorgedragen voor de erespeld van Alblasserdam. Het is van groot belang om het mooie werk van Rose, die aan het begin van haar leven staat, te eren en te erkennen met een erespeld. Zij is een lichtend voorbeeld voor andere jongeren en toont aan dat leeftijd geen beperking hoeft te zijn om grootse dingen te bereiken. Jongeren hebben de toekomst.
Laten we dit mooie moment voor Rose vastleggen met u op de achtergrond. Voor één keer zal ik mijn rug naar u toedraaien.
Vanaf deze plek wil ik u vragen om te proosten op het nieuwe jaar! Op nieuwe inspiratie, maar ook wens ik u gezondheid, voorspoed en zegen voor dit nieuwe jaar. Bedankt voor uw aandacht!"